Les bienfaits de la main

Images : IPG Photonique

Le soudage laser automatisé a gagné en popularité au cours des dernières années, car les propriétaires d'ateliers ont constaté à quel point le processus peut être efficace, pour peu que l'application soit adaptée. En raison de la réduction de la zone affectée par la chaleur obtenue avec un laser et de la capacité de produire des soudures de qualité sans avoir besoin de fil de soudage, c'était une considération naturelle pour toute personne travaillant avec des matériaux minces comme l'acier inoxydable, où la finition du produit est souvent une priorité. Jusqu'à récemment, l'exportation de cette technologie vers des applications manuelles semblait peu probable en raison de la complexité et du coût des équipements laser traditionnels et des problèmes de santé et de sécurité associés à des produits mal conçus.

Fin 2020, IPG Photonics a répondu à ces préoccupations en présentant son système de soudage laser portatif LightWELD 1500, et ce fut l'un des grands attraits du hall de soudage de FABTECH Chicago cette année lorsqu'il a lancé son nouveau modèle XC, qui comprend un système de nettoyage. fonction.

L'apparence de la source d'énergie de soudage IPG est précisément le type de construction de boîte à laquelle un soudeur est habitué, mesurant 12,4 sur 25,2 sur 21 pouces et pesant 118 lb. Il comprend un panneau de commande qui permet à l'opérateur de régler la puissance du laser entre 150 et 1 500 W, permettant ainsi un soudage rapide de matériaux jusqu'à 4 mm d'épaisseur par simple rotation d'un bouton. Le système peut stocker jusqu'à 74 modes prédéfinis, comprenant des recettes de soudage recommandées par le fabricant avec un espace pour celles développées par l'utilisateur. Le système donne à l'opérateur la possibilité d'ajuster ces modes prédéfinis pour des configurations de matériaux et de pièces spécifiques.

Bien que le pistolet à souder se comporte comme une torche GMAW tout en ressemblant à un pistolet GTAW, la source d'alimentation ne produit pas d'arc. Au lieu de cela, une énergie lumineuse très hautement focalisée générée par une source laser à fibre (ainsi appelée parce qu'elle utilise une technologie de fibre optique entièrement solide pour plus d'efficacité et de fiabilité) est utilisée pour créer le bain de fusion. À pleine puissance de 1 500 W, des épaisseurs de soudure allant jusqu'à 4 mm sont possibles pour les soudures unilatérales en acier inoxydable, acier galvanisé, acier doux et aluminium, et 10 mm pour une soudure double face. Des épaisseurs de soudure allant jusqu'à 1 mm sont possibles dans le cuivre en utilisant un mode pulsé pour une soudure simple face et 2 mm pour une soudure double face.

Les lasers sont bien sûr assez précis, donc pour obtenir une soudure décente sur des pièces dont l'ajustement n'est pas parfait, il faut régler l'oscillation.

« IPG et d'autres fabricants de lasers utilisent le terme « oscillation » pour décrire une fonction d'équipement qui provoque le balayage de la position du faisceau sur de petites distances », a déclaré David Fisher, directeur du marketing d'entreprise chez IPG. "Dans ce cas, le faisceau est vacillé ou balayé d'un côté à l'autre pour augmenter la largeur du bassin de fusion."

Grâce à la fonction d'oscillation, l'opérateur peut régler une largeur de couture jusqu'à 5 mm. Un contrôle supplémentaire appelé fréquence d'oscillation peut être utilisé pour affiner l'apparence et la qualité de la soudure.

"La fréquence et la largeur des oscillations sont déjà définies dans les programmes prédéfinis", a déclaré Fisher. « Vous ne le voyez pas mais il est en arrière-plan. Si vous en avez besoin de plus ou de moins, vous pouvez le composer pour l’adapter à vos besoins.

En plus du mode de soudage de base, appelé mode CW car le faisceau laser fonctionne en onde continue, la machine est également équipée d'un mode pointage, d'un mode de soudage par points et d'un mode pulsé, tous différents réglages optimisés pour des applications spécifiques. . La machine est livrée avec un tableau matriciel pour différents matériaux et épaisseurs afin de guider l'opérateur dans la sélection du meilleur mode de traitement. Pour les applications impliquant des pièces moins précises nécessitant un peu de métal, un dévidoir automatique en option peut être fixé sur le pistolet. Encore une fois, des paramètres de mode prédéfinis sont disponibles pour obtenir de bons résultats dès la sortie de la boîte.

Lors de FABTECH 2021, IPG a lancé son modèle 1500 XC. En plus de toutes les fonctions de soudage décrites ci-dessus, le XC comprend une fonction laser pulsé haute fréquence qui peut être utilisée pour le nettoyage des pièces.

Ici, nous voyons le modèle XC utilisé pour nettoyer le matériau avant le soudage.