Holman Biotech Commons répond aux besoins changeants du campus

Campus et communauté

Éclairés par des baies vitrées donnant sur Hamilton Walk, les espaces d'étude de Holman Biotech Commons invitent à une concentration tranquille. L'intérieur, encadré de bois de couleur miel et doté de sièges confortables dans un emplacement pratique pour de nombreuses personnes sur le campus, a en effet fait de la bibliothèque un lieu d'étude populaire auprès des étudiants, des professeurs et du personnel.

Cependant, les ressources multiformes que la bibliothèque offre à la communauté de Penn ne sont pas aussi évidentes en entrant dans l'espace. Des consultations de visualisation de données à l'assistance et à l'enseignement approfondis en matière de recherche en passant par une table de dissection virtuelle, ces outils et services donnent vie à la bibliothèque en tant que centre d'apprentissage et de création qui évolue aussi rapidement que la communauté universitaire qu'elle dessert.

Une rénovation de 11,5 millions de dollars, achevée en 2021, ainsi qu'un don de 5 millions de dollars consacré l'année dernière par Wendy Commins Holman, membre du conseil consultatif de Penn Libraries et ancienne élève de Wharton, son mari Wayne G. Holman et leur famille, garantissent une installation dynamique pour la communauté de Penn, en particulier ceux impliqués dans la recherche en santé et en sciences.

« Ce que je ressens chaque jour lorsque je vais au travail, c'est justement cette énergie », explique Hannah Rutledge, directrice de la bibliothèque. « Une grande variété de personnes nous découvrent, certaines pour la première fois, d’autres nous redécouvrent. Ils constatent à quel point l'espace est chaleureux et accueillant, en plus des services, de l'expertise et des ressources vraiment passionnants dont nous disposons. L’espace a une énergie ravivée.

Anciennement connue sous le nom de bibliothèque biomédicale, cette ressource destinée à la communauté de la santé et des sciences de Penn est située dans le pavillon Johnson depuis les années 1960.

"Nous avions des salles d'étude construites pour une technologie qui n'existait plus et nous avions très peu de lumière naturelle", explique Barbara Cavanaugh, bibliothécaire universitaire associée aux services de recherche et directrice des bibliothèques scientifiques et commerciales qui a pris sa retraite plus tôt ce mois-ci. « La bibliothèque a été construite avant que les bibliothèques ne soient considérées comme des espaces collaboratifs et actifs. »

Une grande variété de personnes nous découvrent, certaines pour la première fois, d’autres nous redécouvrent. Hannah Rutledge, directrice de Holman Biotech Commons

Cavanaugh dirigeait la bibliothèque biomédicale lorsque des plans de rénovation ont émergé. La vision s'est orientée vers la collaboration, augmentant le nombre de salles d'étude en groupe de cinq à 20, avec des tables réglables, des moniteurs et d'autres technologies modernes. La bibliothèque dispose désormais d'une salle de classe d'apprentissage actif dotée d'un mobilier léger et réglable pour s'adapter à différents styles d'enseignement et d'apprentissage, ainsi que d'une salle de relaxation pour les pauses de la rigueur académique. La salle de lecture Holman attire les étudiants comme un lieu d'étude serein, mais les meubles mobiles permettent de transformer l'espace pour les événements.

Des œuvres d'art faisant un clin d'œil aux sciences de la santé font partie des touches finales de la rénovation. Des images du sol au plafond, prises par les chercheurs de Penn pour le concours photo Small World de Nikon, remplissent un mur d'entrée, idée originale de Brittany Merriam, directrice des expositions de la bibliothèque, et de Melanie Cedrone, bibliothécaire des collections et liaison en biologie. «Il y a quatre images, toutes des images de recherche de Penn, et j'aime la couleur qu'elles apportent, la touche qu'elles ajoutent à l'espace», explique Cavanaugh.

Dans la salle de lecture, les étagères en verre sont soutenues par des images ayant encore un autre lien avec Penn : des dessins de squelettes dans diverses positions de l'anatomiste néerlandais du XVIe siècle Andreas Vesalius, tous provenant du Centre Kislak des bibliothèques pour les collections spéciales, les livres rares et les manuscrits.

Dans l'ensemble, la conception et l'esthétique de la bibliothèque visent à cultiver et à favoriser la créativité, l'innovation et la réflexion approfondie, affirment les bibliothécaires.

« Ce que Barbara m'a dit lorsque j'ai commencé, c'est : « Nous disposons enfin d'un espace qui mérite la présence de notre personnel », explique Rutledge.

Ce personnel permet d'offrir des services agiles et tournés vers l'avenir qui rendent Biotech Commons unique, capable de favoriser une pensée créative et innovante. « Leur expertise, non seulement la profondeur de leurs connaissances institutionnelles, mais aussi leur dévouement envers les étudiants et les professeurs, est phénoménale », déclare Rutledge.